Emme lähde pelaamaan Suomen Cuppia tänä vuonna
Arctic Volleyn liigajoukkue ei pelaa tällä kaudella Suomen cupia. Emme luopuneet cupista. Punnitsimme sen, ja tänä vuonna vaaka kallistui toiselle puolelle.
Suomen cup on vapaaehtoinen kilpailu. Sen sanoo myös Lentopalloliitto. Kun osallistuminen on valinta, jokainen seura tekee sen omista lähtökohdistaan. Meidän lähtökohtamme ovat Rovaniemellä.
Nykyformaatin idea on hyvä. Liigajoukkueet ovat antaneet kotiedun alemman sarjatason joukkueelle kahdella ensimmäisellä kierroksella, jotta hienoja lentopallotapahtumia syntyy laajemmalla alueella. Se on suomalaisen lentopallon kehittämiselle tärkeä asia. Kahdella ensimmäisellä kierroksella joukkueet on jaettu alueittain lohkoihin, jotta arpa ei heittäisi ketään toiselle puolelle Suomea ja kulut pysyisivät kohtuullisina.
Pohjoisesta katsottuna arvalla ei kuitenkaan ole väliä. Meille lähin lohko on tarkoittanut Joensuuta, Kuopiota, Nurmoa ja Pieksämäkeä. Tällä kaudella ensimmäinen matka olisi suuntautunut lähes 600 kilometrin päähän Nurmoon. Jokainen tällainen reissu vie useamman harjoituspäivän keskeltä liigakautta, ja todennäköisesti edessä olisi ollut kaksi pitkää vierasmatkaa ennen kuin cup-ottelu olisi voinut tulla Rovaniemelle.
Laskimme, miltä tämä näyttää kilometreinä. Kahden viime kauden alkukierroksilla Kuusamo ja me ajoimme ottelua kohden 4,4 kertaa pidemmän matkan kuin muut liigajoukkueet. Kaksi pohjoisen joukkuetta ajoi bussilla yhteensä lähes 2 000 kilometriä enemmän kuin seitsemän muuta liigaseuraa yhteensä.
Kilometrit muuttuvat euroiksi nopeasti. Bussin kilometritaksa on halvimmillaankin noin 1,5 euroa. Etelän joukkueet ajavat alkukierrosten reissunsa päivämatkoina. Meiltä ja Kuusamosta matka vaatii yöpymisen, joka tuo jokaiseen reissuun tuhannesta puoleentoista tuhanteen euroa lisää. Pohjoisen liigajoukkueelle yksi alkukierrosten ottelu maksaa näin noin 2 700 tai jopa 3 200 euroa. Etelän liigajoukkueelle sama ottelu maksaa keskimäärin noin 400 euroa. Ero on seitsemän- tai kahdeksankertainen.
Olemme pyytäneet tasapuolisuutta liigaseurojen kesken. Se ei ole vielä onnistunut. Siksi päätimme tällä kaudella olla lähtemättä.
Taloudellisesti yhtälö on yksinkertainen. Edelliskaudella cupin kulut nousivat meillä yli 10 000 euroon. Ensimmäiseltä kierrokselta saa palkintorahaa 150 euroa, koko cupin voittaja 10 000 euroa. Mestaruuskaan ei kattaisi laskua.
Kerroimme keväällä liitolle ja liigalle, ettemme lähde cupiin, jos formaatti pysyy ennallaan. Se pysyi, emmekä ilmoittautuneet. Liigajoukkueet lisätään cupiin automaattisesti, ja niin kävi meillekin. Kun huomasimme nimemme ensimmäisen kierroksen kaaviossa, toistimme kantamme liitolle.
Cupin kehittäminen on ollut hyvä asia, ja haluamme sen onnistuvan. Kysymys on siitä, kenen kontolle kulut jäävät.
”Emme halua etsiä syyllisiä tähän tilanteeseen. Haluamme löytää ratkaisun siihen, etteivät seurat ole keskenään epätasa-arvoisessa asemassa. Sitä kautta voisimme myös kehittää lajia.”
Matkakulujen tasaaminen liigajoukkueiden kesken on yksi ratkaisu. Liitosta on todettu, ettei keskustelua tyrmätä. Me jatkamme sitä mielellämme.